Ha lavorato come pubblicista per vari giornali:tra i quali Der Spiegel,Die Zeit, Stern.
Vicepresidente del Parlamento tedesco dal 1994, appartiene al Partito dei Verdi dal 1985.
Fa parte della Commissione parlamentare per la cultura e i mass-media ed è membro della Fondazione Theodor Heuss per la promozione della formazione e della cultura politica in Germania e in Europa.
E’ tra i componenti del presidio della Fondazione tedesca per l’aiuto ai profughi dell’ONU.
Si è molto impegnata in iniziative in favore di una dichiarazione tedesco-ceca di riconciliazione e ha ricevuto vari riconoscimenti per questo suo lavoro.
Ha mediato tra il governo cinese ed il Dalai Lama per facilitare il suo ritorno in Tibet.
