Centenario ANPAS Lombardia
Saluto
Milano-Piazza Duomo, 6 novembre 2004

Siate sempre
servi e promotori di speranza

A tutti voi il mio saluto cordiale e fraterno: al Presidente dottor Fabrizio Pregliasco, al Direttore dottor Ezio Mori, a tutti i volontari, ai soci, ai collaboratori, agli amici, alle ottantatre Associazioni aderenti ad Anpas Lombardia. Non posso disgiungere dal vostro il saluto che desidero indirizzare ai tantissimi fratelli e sorelle – così li dobbiamo chiamare – ai quali sono andati e vanno il vostro servizio e, ancor più, la vostra premura e il vostro amore disinteressato e operoso.
Un saluto deferente rivolgo a tutte le Autorità – civili, militari e religiose – che hanno voluto essere presenti a questa splendida manifestazione, che si celebra nella Piazza del Duomo di Milano, nella quale avete pure collocato una mostra storica. Il Duomo, sappiamo, è – e deve essere – la casa di tutti e la casa per tutti. In maniera speciale, è dimora per voi che avete testimoniato, in una lunga stagione centenaria, il volto vivo e concreto della prossimità umana, ossia del “farsi prossimo” nello spirito dell’attività degli ordini monastici del secolo XII e della solidarietà che si è venuta a maturare in quest’ultimo secolo nella nostra terra.

Non posso qui ripercorrere il vostro cammino centenario, segno di coerenza e di fedeltà ad un impegno assunto e onorato con generosità e dedizione. 
Mi basta ridire ora quanto, con singolare interesse, mi è stato riferito, e cioè che solo nel 2003 avete attraversato la Lombardia (ed oltre), percorrendo i tanti chilometri (12.457.654) capaci di coprire, per ben 290 volte, il giro del mondo, con 2,3 interventi per ogni minuto dei 365 giorni dell’anno trascorso. 
Sono numeri significativi, che testimoniano il primato della solidarietà. 
Ma questo primato emerge da qualcosa di più grande. In realtà, ogni tratto di strada e ogni intervento hanno un valore umano particolarmente forte, perché rimandano sempre a un volto, a una famiglia, a una storia, presso cui hanno bussato il dolore, la sofferenza, la paura o l’angoscia per la perdita di controllo della propria esistenza, la malattia o la morte. Vedendo voi, con sentimenti di profonda e sincera gratitudine, mi pare di fissare i miei occhi su quei volti (oltre 600.000 solo nel 2003!), e su tutti i volti – sì, una schiera innumerabile! – che hanno incontrato, in cento anni, la vostra pronta e operosa solidarietà.

Mi viene ora spontaneo riflettere con voi e notare come in tutti questi anni le radici vive e solide del volontariato hanno generato e fatto crescere alberi robusti e fiorenti, alla cui ombra si sono riposate, trovandovi ristoro, stanchezza e fatica umana. 
Mettendo l’uomo al centro del vostro intervento – l’uomo bisognoso e sofferente –, voi siete stati e siete la testimonianza viva e credibile che una società non può dirsi veramente umana, e quindi realmente civile, se non si preoccupa dei valori e delle esigenze della persona, di ogni persona. E ciò avviene se la società – specialmente tramite il volontariato – accompagna i tempi della libertà e gli spazi dell’eguaglianza con la stagione della fraternità. Sì, libertà, uguaglianza, fraternità sono i tre valori fondamentali che voi attraverso la vostra opera quotidiana potete e dovete coltivare e diffondere.

Non c’è dubbio che la nostra società e la nostra cultura hanno un senso più acuto e un bisogno più forte della libertà: non solo come superamento dei tanti condizionamenti, ma anche come impegno ad educare alla libertà. 
Ora, l’esperienza ci insegna che proprio per vivere in modo autenticamente umano i sentimenti, gli affetti, i legami, i rapporti di lavoro e di vita con gli altri, occorrono certe condizioni, di cui la prima è certamente quella di educare la libertà come responsabilità. Non è libero chi non è responsabile, e non è responsabile chi non si assume l’impegno di essere al servizio dell’altro e di farsi dono all’altro. 
In questo senso, non c’è dubbio che il volontariato sia una strada privilegiata per educare tutti, a cominciare dai giovani, alla vera libertà. Il volontariato assolve così a un compito importante per la stessa società e per la formazione di cittadini liberi!

Anche il valore e l’esigenza della uguaglianza tra tutte le persone quanto a diritti e doveri – uguaglianza tanto reclamata e spesso solo formalmente riconosciuta – corrono il rischio di degenerare nell’egualitarismo, che tutto appiattisce, senza la doverosa attenzione alle singole persone con le loro innegabili differenze. Sì, tutti uguali, e insieme quanta diversità nelle condizioni di vita e nelle possibilità di crescita!
In questa prospettiva, che oggi attribuiamo ai soggetti del terzo settore, si sono consolidati e si sono, in qualche modo, costruiti, i diritti: non solo quelli civili e politici, ma soprattutto quelli sociali, riconosciuti anche dalla nostra Costituzione (cfr. art 3, commi 1 e 2). 
È una stagione, questa, iniziata oltre cent’anni fa e che ha segnato i primi albori del welfare. È la stagione che ha consentito e facilitato la costruzione dei diritti di cittadinanza, soprattutto sociali. 
Ed è anche grazie a questo cammino che oggi possiamo dire che la tutela della salute è, appunto, garantita come un diritto (cfr. Costituzione Italiana, art. 32), così come lo sono la previdenza e l’assistenza (cfr. Costituzione Italiana, art. 38). 
La realizzazione del welfare state – che pure chiede di essere rivisitato negli orizzonti più compiuti di welfare community – appare come condizione del tutto irrinunciabile e ineliminabile per una convivenza autenticamente democratica. 
La vostra storia, la storia del terzo settore, ci indica, inoltre, come la solidarietà e la responsabilità chiedano di essere coniugate con il valore della sussidiarietà e insegna che è questo il luogo più idoneo a far fiorire itinerari, talvolta inediti, di geniale e creativa prossimità.

Ma dobbiamo guardare in avanti e costruire un futuro migliore. In questo senso, la convivenza civile deve compiere altri passi con maggiore convinzione e determinazione. 
In una parola, occorre passare dai “diritti di cittadinanza” alla “cittadinanza dei diritti”.
E ciò comporta alcuni precisi impegni, che qui richiamo telegraficamente. 
•	È necessario testimoniare, vivendoli oggi più che mai, il senso, il rispetto, l’amore, l’impegno per i doveri. 
•	Occorre garantire cittadinanza anche a chi è straniero in terra d’altri, soprattutto con la promozione dei diritti fondamentali alla tutela della salute, alla previdenza e all’assistenza. 
•	Si deve fare spazio agli “ultimi della fila”, a coloro che sono considerati “vuoti a perdere”, per la società dei consumi: gli esclusi, da vuoti a perdere devono tornare ad essere considerati vuoti a rendere.
•	Così, per giungere ad una cittadinanza compiuta, non si deve mai permettere che i diritti dei deboli diventino diritti deboli e che le carte dei diritti si trasformino in diritti di carta.
•	La cittadinanza dei diritti chiede ancora che la sanità – un territorio che voi ben conoscete e nel quale operate non senza difficoltà e sofferenze – torni a riproporre con grande chiarezza il primato dei fini e non semplicemente quello dei mezzi Non siamo degli illusi che si ostinano ad esigere una sanità ideale e perfetta. Ma non vogliamo affatto abdicare alla responsabilità di non stancarci nel ricercare un ideale di sanità, capace di garantire a tutti i livelli essenziali di assistenza, richiesta anche dalla Costituzione (cfr. art. 117,  comma 2).
•	Sono necessarie poi profonde trasformazioni culturali e istituzionali – ossia di mentalità e di comportamento e insieme di strutture – come pure trasformazioni economiche e sociali. Solo così si potrà avere: il coraggio di assistere, anche quando non si può più guarire; di curare e soprattutto di prendersi cura, in modo particolare nella malattia lunga, cronica, inguaribile e terminale.

Come vedete, quelli espressi sono alcuni brevi e semplici pensieri. So però che questi pensieri si trovano non solo nella vostra mente, ma anche nel vostro cuore e nelle vostre opere concrete. E questo è motivo di speranza: la speranza che la solidarietà umana continui a crescere, a guadagnare terreno in una vera e propria “cultura della solidarietà”, come principio e forza di servizio e di dedizione a quanti hanno bisogno: di tante cose, per la verità, ma in primis di una mano amica e di un cuore sensibile e generoso.
Questa “cultura della solidarietà” nasce dalla stessa ragione e sensibilità umane. Spesso in tante persone trova un suo straordinario e originale alimento da una visione di fede e di carità, che legge nella persona bisognosa i lineamenti del volto stesso di Dio e che le comunica, attraverso il proprio gesto di volontariato, l’amore di Dio. 
Ma ciò che è meraviglioso è che lo Spirito di Dio agisce in tutti. E così molti – più numerosi di quanto comunemente pensiamo –, pur non sapendolo, diventano strumenti di Dio e del suo amore compassionevole e realmente danno al Signore Gesù quanto danno al loro prossimo. È questa la felicissima sorpresa che ci attende nell’ultimo giorno, quello del giudizio finale. Così ha parlato e così parlerà, proprio a tutti senza alcuna distinzione, Gesù Cristo, il giudice giusto e misericordioso: «In verità vi dico: ogni volta che avete fatto queste cose a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a me» (Matteo 25, 40). 
È, dunque, un messaggio di speranza, di grande speranza che vogliamo scambiarci oggi. Ma che cosa è la speranza? È un lungo cammino, come il vostro. È una strada che quotidianamente si apre davanti a ciascuno di noi per ricaricarci di fiducia e di coraggio.
Come dice il Poeta, «La speranza è come la terra alle origini che non aveva strade: solo quando due o più persone camminano insieme, le une accanto alle altre, allora nasce una strada».
È questo il mio cordialissimo augurio e insieme la mia preghiera, amici tutti dell’Anpas. L’augurio di “buon compleanno”, e la preghiera perché siate sempre servi e promotori di speranza!

+ Dionigi Card. Tettamanzi
Arcivescovo di Milano