Veglia diocesana per le vocazioni
Omelia
Milano-Duomo, 29 aprile 2004

Chiamati e mandati
a costruire la Chiesa

Carissimi, 
la Veglia di preghiera che stiamo vivendo ci ha riportato alla nostra “casa natale”, là dove siamo nati dall’acqua e dallo Spirito, ossia al fonte battesimale. È questa la casa di tutti i battezzati. È la casa di sant’Agostino, la cui vicenda spirituale – avvenuta proprio in questo nostro Duomo per il ministero di sant’Ambrogio – abbiamo ricordato riascoltando le sue stesse parole (cfr. Confessioni, IX, 6. 14). E quella di Agostino è, nella sostanza più profonda di grazia e di responsabilità, anche la nostra stessa vicenda spirituale di persone rinate nel Battesimo e ricolme della grazia di Cristo.
Siamo stati riportati, inoltre, alla nostra famiglia, alla “Chiesa domestica”. Ci ha aiutati in questo l’esperienza del discepolo Timoteo, la cui «fede schietta» – secondo la qualifica data dall’apostolo Paolo – è legata alla testimonianza e all’educazione della nonna Lòide e della madre Eunice (cfr. 2 Timoteo 1, 3-5). In realtà, quella di Timoteo è anche la nostra esperienza. Sì, per tutti o quasi di noi il cammino di fede è iniziato e si è sviluppato grazie alla nostra famiglia, ai nostri papà e alle nostre mamme, all’educazione cristiana da loro ricevuta.
E ancora, la Veglia ci ha riportato al Cenacolo di Gerusalemme, dove c’è, come “Chiesa in miniatura” ma in tutto il suo splendore, la comunità di Gesù e dei suoi discepoli: una comunità che vive il suo significato più bello e il suo contenuto più prezioso e sorprendente con il dono totale di Gesù, che offre il suo Corpo e il suo Sangue, il Corpo e il Sangue della Croce e dell’Eucaristia (cfr. Luca 22, 14-23).
E dopo questa mia omelia, la Veglia proseguirà facendoci approdare alla “grande Chiesa” che si viene ogni giorno edificando nella storia attraverso la carità che si dona e si mette al servizio, e dentro la quale tutti noi – senza alcuna esclusione – riceviamo da Dio e dal suo Spirito la nostra vocazione e la nostra missione.

La preghiera, “cuore” della nostra Veglia 

Se questo è il percorso spirituale che la Veglia ci invita a compiere, non è inutile riscoprire, ancora una volta, il senso più semplice e immediato, ma non per questo meno profondo e straordinario, della Veglia stessa: quello di essere una Veglia di preghiera.
Sì, proprio per questo siamo qui: siamo qui per pregare, accogliendo la richiesta del Santo Padre che invita tutti i fedeli a unirsi «in una fervente preghiera per le vocazioni al sacerdozio, alla vita consacrata e al servizio missionario» (Messaggio per la XLI Giornata Mondiale di Preghiera per le Vocazioni, n. 1). Ciò significa per noi obbedienza al comando di Gesù: «Pregate il padrone della messe che mandi operai nella sua messe» (Matteo 9, 28). Significa un atto di fede, una confessio fidei nella «vocazione al servizio esclusivo di Cristo nella sua Chiesa» come «dono inestimabile della bontà divina» (cfr. ivi, n. 2), come segno e frutto dell’amore assolutamente libero e gratuito di Dio. Significa testimonianza di gratitudine per la vocazione e la missione che ciascuno di noi ha ricevuto.
Su quest’ultimo significato vogliamo sostare brevemente, lasciandoci ispirare da quanto scrive il Papa circa la preghiera dei chiamati.  Riprendendo un testo dell’esortazione Pastores dabo vobis, ricorda che «un’esigenza insopprimibile della carità pastorale verso la propria Chiesa particolare e il suo domani ministeriale è la sollecitudine che il sacerdote deve avere di trovare, per così dire, qualcuno che lo sostituisca nel sacerdozio» (n. 74). E aggiunge: «Nessuno meglio di lui è in grado di comprendere l’urgenza di un ricambio generazionale che assicuri persone generose e sante per l’annuncio del Vangelo e l’amministrazione dei Sacramenti» (Messaggio, n. 4). 
Questo può e deve dirsi di ogni vocazione. Solo da una coscienza limpida e gioiosa della grandezza e bellezza della vocazione ricevuta e, insieme, dell’importanza e urgenza della missione che vi è connessa, può nascere e crescere il bisogno di pregare perché anche altri fratelli e sorelle accolgano e vivano la vocazione al ministero e alla vita consacrata. La scarsa preghiera per le vocazioni – Dio non voglia la non preghiera – non è forse un segno oggettivo che noi sacerdoti e persone consacrate non siamo veramente innamorati ed entusiasti del dono e del compito che il Signore ci ha dato? Non ci è lecito gustare in modo egoistico la grazia della vocazione e gioirne senza allargare il nostro cuore nella preghiera perché tanti altri possano condividere con noi lo stesso compiacimento e la stessa spirituale letizia!
Chiediamo al Signore che i chiamati siamo testimoni convinti e radiosi della loro vocazione e divengano nella Chiesa i primi oranti delle vocazioni.

Non c’è vocazione senza missione

Ed ora, alla luce del “Percorso pastorale diocesano” Mi sarete testimoni, vorrei condividere con voi una riflessione sulla vocazione nella prospettiva specifica della missionarietà. Mi soffermo brevemente sul binomio inscindibile vocazione-missione. Potremmo presentarlo così, con due piccole frasi, quanto mai semplici ma dal contenuto assai ricco e stimolante: Non c’è vocazione senza missione, non c’è missione senza vocazione!
Sì, non c’è vocazione senza missione. La vocazione, infatti, non è una realtà a sé, chiusa in se stessa. Per sua natura, per il suo intimo significato è polarizzata alla missione. È interiormente scossa da un dinamismo, ossia da un movimento inarrestabile e insopprimibile, che la ordina e la conduce alla missione. La vocazione è sempre “per” qualcosa. Più precisamente, è per servire il disegno che Dio rivela e affida a colui che viene chiamato. In una parola: la vocazione è essenzialmente missionaria; non può non essere missionaria. E dunque la missionarietà è dimensione costitutiva e ineliminabile della vocazione. 
Ciò significa che la conoscenza amorosa del disegno di Dio – nella sua bellezza e urgenza – è il prerequisito necessario, è la condizione indispensabile per accogliere la vocazione. In realtà, è Dio stesso che ci presenta il suo disegno su di noi e quindi la missione che intende affidarci nella Chiesa e nel mondo, e conseguentemente ci chiama. 
Dobbiamo allora partire dalla missione per decifrare, comprendere e vivere la nostra vocazione. È questo un dato molto importante e gravido di conseguenze. L’esperienza ci dice che nel discernimento vocazionale spesso corriamo il rischio di uno sguardo eccessivamente centrato sul proprio io: sulle proprie capacità e sui propri limiti, sulle proprie attese e sulle proprie paure. Occorre uno sguardo più aperto e coraggioso: i nostri occhi devono fissarsi sulla grande causa del Regno di Dio nella storia, sulle sfide e sui compiti immani che la Chiesa oggi deve affrontare, sulle urgenze di rinnovamento umano e spirituale della nostra società. Certo, è uno sguardo che può incutere non poca paura, ma che insieme è capace di sprigionare entusiasmo ed audacia grandi. E comunque diventa una sfida alla libertà della persona, che non può sottrarsi alla fondamentale conseguenza di tale sguardo: accogliere o rifiutare la vocazione del Signore.
Preghiamo perché i chiamati – preti e diaconi, persone consacrate, missionari, coniugi e genitori, fedeli laici – vivano la missione ricevuta con una tale fedeltà e generosità da divenire testimoni, educatori e amici dei ragazzi, degli adolescenti e dei giovani nel loro discernimento vocazionale. Solo mostrando con la vita quotidiana il fascino e l’urgenza della loro “avventura missionaria”, potranno aiutarli ad accogliere e a seguire la vocazione del Signore.

Non c’è missione senza vocazione. In che senso la missione non è mai disgiunta dalla vocazione? Nel senso che la missione scaturisce dalla vocazione e si configura come il realizzarsi della vocazione: è il sì alla vocazione! La missione nel suo svilupparsi diviene, pertanto, un’obbedienza continuata alla vocazione ricevuta.
E ancora: non c’è missione senza vocazione nel senso che la vocazione dà significato, forza e slancio alla missione: la plasma, la alimenta, la stimola e la sostiene.
In questa prospettiva, per custodire e far crescere il binomio – una specie di “alleanza” – vocazione-missione, è necessario tenere sempre fresca e vigile in noi una triplice coscienza. Occorre, anzitutto, riconoscere che è il Signore a mandarci; è lui che ci manda chiamandoci a “condividere” la sua stessa missione: «Come il Padre ha mandato me, anch’io mando voi» (Giovanni 20, 21). In secondo luogo, dobbiamo credere che lui è sempre presente e operante con la sua grazia, come ci ricorda la finale del Vangelo di Marco parlando della missione degli Undici: «Allora essi partirono e predicarono dappertutto, mentre il Signore operava insieme con loro e confermava la parola con i prodigi che l’accompagnavano» (Marco 16, 20). È necessario, infine, essere convinti che noi siamo solo – ma quale stupenda dignità è nascosta in questo fatto! – strumenti o «servi inutili», come afferma Gesù stesso: «Così anche voi, quando avrete fatto tutto quello che vi è stato ordinato, dite: Siamo servi inutili. Abbiamo fatto quanto dovevamo fare» (Luca 7, 10).
C’è una splendida illustrazione del binomio vocazione-missione, che ritroveremo tra poco nella nostra Veglia: è l’esperienza del profeta Geremia, un’esperienza altamente paradigmatica e insieme intimamente affascinante, perché ciascuno di noi ritrova tutto se stesso nel personalissimo dialogo di Dio con il suo profeta. È un dialogo che si ripete anche con ciascuno di noi e che suscita nel nostro cuore parole e atteggiamenti colmi di stupore, di gratitudine, di fiducia. E se ora parlo al singolare, è proprio per dare voce a quel colloquio intimo e singolarissimo che il Signore intavola con tutti e vuole provocare in ciascuno di noi qui presenti.
«Prima di formarti nel grembo materno, ti conoscevo» (Geremia 1, 5). Sì, o Dio, sono stupito e commosso nel sentirmi da te conosciuto prima di apparire e di sbocciare nel grembo di mia madre.
«Prima che tu uscissi alla luce, ti avevo consacrato» (ivi). Sono grato e incantato, o Signore, nel sapermi da te “consacrato”, ossia destinato a una missione.
«Ti ho stabilito profeta delle nazioni» (ivi). È sempre grandiosa e sorprendente la missione che tu, o Dio, mi affidi. È grandiosa, perché è sulla misura del tuo amore, che so essere senza misura!
Chi o che cosa mi potrà spaventare? Su di te, sulla tua parola ripongo la mia fiducia e trovo serenità e sicurezza. Tu sai che cosa vuoi da me e io so che non mi abbandoni. So che tu, nel tuo immenso amore, investi grande fiducia su di me, mi dai una consegna: «va’ da coloro a cui ti manderò e annunzia ciò che io ti ordinerò. Non temerli, perché io sono con te per proteggerti» (vv. 7-8).
Sì, ho piena fiducia in te, o Signore. Non ho paura della missione che mi affidi, la missione di essere costituito «sopra i popoli e sopra i regni per sradicare e demolire, per distruggere e abbattere, per edificare e piantare» (v. 10). Non ho paura e non temo, perché tu stendi la tua mano, tocchi la mia bocca e metti su di essa le tue parole (cfr. v. 9), perché tu sei con me e mi proteggi. Nessun dubbio mi può vincere o frenare: anche se quella che mi affidi è una missione difficilissima e impegnativa, so che posso portarla a compimento perché essa riposa sulla certezza di essere chiamato dal tuo amore e sostenuto dalla tua fedeltà onnipotente.

La preghiera per le vocazioni continua…

Carissimi, continuiamo la nostra Veglia, il cui cuore – dicevamo – è la preghiera per le vocazioni. In questo senso, la Veglia si pone come testimonianza del valore e dell’importanza che tutti noi attribuiamo a tale preghiera. Di conseguenza, si pone come invito a una preghiera che deve farsi costante – direi quotidiana – e che deve vedere coinvolti i singoli, le famiglie, le comunità parrocchiali, le diverse aggregazioni ecclesiali e, in modo tutto particolare, quanti devono impegnarsi nel discernimento e nell’accompagnamento vocazionale: la fascia dei ragazzi, degli adolescenti e dei giovani e quella dei genitori e dei vari educatori.
Quanto scrive il Papa nella sua lettera Novo millennio ineunte, ossia che «le nostre comunità cristiane devono diventare autentiche “scuole” di preghiera» (n. 33), non può non trovare una sua specifica applicazione proprio nella preghiera per le vocazioni, così che si realizzino l’augurio e l’invocazione di Giovanni Paolo II, che nel Messaggio scrive: «Lo Spirito Santo renda la Chiesa intera un popolo di oranti, che elevano la loro voce al Padre celeste per implorare sante vocazioni per il sacerdozio e la vita consacrata» (n. 4). In questo «popolo di oranti», ciascuno di noi ha il suo posto, un posto importante e insostituibile: non disertiamolo mai!
Questa preghiera ci aiuterà a custodire e intensificare sempre di più in noi – i “chiamati” – la coscienza del grande dono del Signore e insieme l’intima e feconda alleanza tra vocazione e missione.
Vogliamo ricordare qui, a conclusione, il sentimento profondo che riempiva il cuore di san Carlo Borromeo e che ha voluto esprimere nel Discorso tenuto durante l’ultimo Sinodo della sua vita (1584) con questo appello (rivolto ai sacerdoti, ma valido per tutti): «Pensiamo bene, carissimi fratelli, di quali grandi e quali degne cose Dio ha messo nelle nostre mani! Che forza dovrebbe tenere questa considerazione per esercitare una vita degna di consacrati. Il popolo necessita di un alimento solido: non limitiamoci ad essere ombra, ma incarnazione viva della disciplina cristiana… La candela, per illuminare gli altri, deve consumarsi. Così dobbiamo fare noi: consumare noi stessi per santificare gli altri… Tutti siamo certamente deboli, lo ammetto, ma il Signore Dio mette a nostra disposizione mezzi tali che, se lo vogliamo, possiamo far molto. Senza di essi però non sarà possibile tener fede all’impegno della propria vocazione».

+ Dionigi card. Tettamanzi
Arcivescovo di Milano