Beatificazione di monsignor Luigi Talamoni
Messa di ringraziamento
Omelia
Roma – Santa Prassede, 22 marzo 2004

Con il beato Luigi Talamoni
testimoni dell’amore misericordioso di Dio

Carissimi pellegrini – sacerdoti, religiose, religiosi e laici – della Chiesa ambrosiana, e voi tutte, carissime Suore Misericordine, l’Eucaristia che oggi celebriamo in questa Basilica di Santa Prassede è e vuole essere un inno gioioso di ringraziamento per il dono che Dio ci ha fatto attraverso il Santo Padre proprio ventiquattro ore fa, iscrivendo nel Libro dei Beati e dei Santi un figlio della nostra Chiesa, monsignor Luigi Talamoni.
Siamo qui a rendere grazie al Signore per un dono davvero grande, perché grande, anzi eccezionale, è il dono di un santo. Il nuovo Beato è chiamato ora ad essere intercessore presso Dio per tutti noi e per la Chiesa di Milano.
Siamo qui a sostare un poco, dopo le ore emozionanti di ieri in Piazza San Pietro. Sentiamo il bisogno di prendere più viva coscienza di quanto è avvenuto e di rivivere con più calma i sentimenti che hanno toccato ieri il nostro cuore.
Siamo qui a fare una pausa, per incominciare a riflettere in modo pacato sulla figura umana ed evangelica, spirituale e pastorale del nuovo Beato.
Sì, per “incominciare a riflettere”, perché avremo altre e non meno solenni occasioni per meditare sul messaggio che il Papa ci ha consegnato con la beatificazione di monsignor Talamoni. Penso, in modo particolare, alla solenne liturgia che celebreremo il prossimo sabato 3 aprile nel Duomo di Monza, dove monsignor Talamoni si consumò nel ministero della Parola e della Confessione.
Oggi, la nostra meditazione si soffermerà su tre punti. 
Il primo ci è offerto dalle letture, che sono state proclamate. In particolare, ci sarà di guida la sintetica descrizione della vita del beato Talamoni, che la nostra liturgia ambrosiana propone come prima lettura della Messa. Che cosa ci insegna il nuovo Beato con la sua vita?
Il secondo punto ci viene ispirato dalla Città che ora ci accoglie, dal fatto di trovarci qui a Roma; di essere stati ieri – e di esserlo anche oggi, seppure un poco più lontani – accanto alla Tomba di san Pietro, presso la quale vive il suo successore, il Papa. Può insegnarci qualcosa il nostro essere qui? Può insegnarci qualcosa il beato Talamoni riguardo alla comunione della Chiesa cattolica, che trova nel Papa il suo fondamento visibile?
Il terzo punto ci è dato dal luogo in cui siamo, da questa veneranda Basilica di Santa Prassede, così carica di storia della Chiesa dei primi tempi, come testimonia la sua stessa struttura architettonica. Questa Basilica ha un particolare valore per noi ambrosiani, perché ne fu custode – titolare, come si dice – san Carlo Borromeo. Qui egli pregò; qui egli servì i poveri; qui egli visse e testimoniò il suo zelo di carità e di amore per i derelitti e gli affamati di Roma. Vi invito, quando uscirete – se non l’avete già fatto –, a fermarvi presso la Cappella che sta alla vostra sinistra, dove è tuttora custodita la tavola della mensa che san Carlo imbandì per i poveri di Roma, servendoli con le sue mani e sperimentando così l’inaudita e sorprendente parola di Gesù: «Ogni volta che avete fatto queste cose a uno solo di questi miei fratelli più piccoli [più poveri], l’avete fatto a me» (Matteo 25, 40).

Un prete appassionato della salvezza di tutti

C’è una frase, nella breve vita che ci è stata proposta, che desidero riprendere: «A lui bastava che vi fossero anime alle quali fare del bene».
Monsignor Talamoni era così: un prete appassionato della salvezza di tutti, di tutti quelli che incontrava o vedeva o di cui sentiva parlare. 
Sempre questa breve vita ci ha riferito le parole di un suo alunno: «nel suo insegnamento vibrava l’anima dell’apostolo».
Sono le stesse parole che disse di lui il mio venerato e amato predecessore, il cardinale Giovanni Colombo, e che io stesso ho voluto riprendere nella mia Lettera alla Diocesi per questa Quaresima. Il cardinale Colombo, che fu suo alunno, del Talamoni ha dato questa definizione: «Apostolo per vocazione, professore di storia per obbedienza, cultore di lingue e lettere classiche per congenialità, amava la scuola, ma cercava la vita. Nato per essere pastore d’anime».
È quanto ci ha detto anche la seconda lettura di questa Messa di ringraziamento, che stiamo celebrando.
San Paolo, infatti, scrivendo al discepolo Timoteo, lo qualifica come «uomo di Dio» e gli raccomanda di tendere «alla giustizia, alla pietà, alla fede, alla carità, alla pazienza, alla mitezza» (cfr. 1 Timoteo 6, 11).
Mi pare che monsignor Talamoni abbia incarnato nella sua vita queste raccomandazioni. In realtà, san Paolo scriveva sì ad un pastore d’anime preciso, quale era Timoteo, ma le sue sono parole che valgono sempre, in ogni epoca e per tutti i pastori della Chiesa. Valgono per me prima di tutto. Valgono per ogni prete. Certo furono parole importanti per il beato Talamoni. Non a caso nella mia Lettera per la Quaresima, ho voluto far emergere tre lineamenti del volto di monsignor Talamoni: la sua mitezza, la sua umiltà, la sua misericordia.
Monsignor Talamoni cercò di contemplare e di custodire il volto mite di Cristo. Lo fece sin dalla fanciullezza, educato dalla povertà dignitosa della sua famiglia. 
Lo fece educato da uomini santi, come il barnabita padre Luigi Villoresi, che gli raccomandava sempre: «Ai piedi di Gesù Sacramentato vorrei vederti», perché «il nostro tesoro, il tesoro di tutti e specialmente di chi deve essere Sacerdote è e deve essere solo Gesù». E padre Villoresi continuava dicendogli: «Cerca di accontentare Dio, e se non puoi riuscire in tutto, come è tuo desiderio, sappi che basta che tu abbia fatto bene tutto il tuo dovere». E se c’erano afflizioni o delusioni, che sempre accompagnano la vita dell’uomo, lo esortava con queste parole: «Mai avvilirti, ricorri a Dio ed Egli ti aiuterà, perché vada meglio il domani. Delle nostre miserie e imperfezioni approfittiamo per acquisto di umiltà, e così non sarà tutto perduto, perché chi si umilia sarà esaltato».
Chi è mite ed umile riesce a portare con forza anche grossi pesi, anche gravi responsabilità, perché sa che può confidare nel Signore, il quale custodisce i suoi servi e li esorta sempre alla gioia. Ce lo ricordava anche il salmo responsoriale: «Magnificate con me il Signore, esaltiamo insieme il suo nome. Beato l’uomo che si rifugia in Dio» (cfr. Salmo 34).
E allora, accogliamo e facciamo nostra l’esortazione che padre Villoresi rivolgeva al giovane Talamoni e a tutti i ragazzi del suo Oratorio del Carrobiolo: «State sani, allegri e sempre con Dio».
Sì, stiamo sempre “allegri”, gioiosi, fiduciosi con Dio, che ci è sempre vicino con la tenerezza paterna del suo amore.

Nella città di Roma rinnoviamo la nostra venerazione per il Papa

Un secondo insegnamento, come vi dicevo, voglio trarre oggi per noi dal nostro essere qui in questa Città eterna, in Roma, che custodisce le reliquie preziose di san Pietro e di san Paolo e di centinaia di altri martiri, che hanno reso feconda questa nostra Chiesa veramente cattolica.
Monsignor Talamoni ebbe una vera e propria venerazione per il Papa, che rappresenta visibilmente l’unità della Chiesa, custodendo nella sua stessa persona la missione, affidata da Gesù a san Pietro, di “confermare” i suoi fratelli nella fede (cfr. Luca 22, 32).
Erano anni difficili quelli in cui visse il beato Talamoni, difficili per la società e per la Chiesa. Quante tensioni, rivoluzioni, violenze! Quante persecuzioni! Questa stessa Basilica, nella quale stiamo pregando, ce lo ricorda, poiché essa custodisce le reliquie di molti di quei martiri, i cui corpi straziati furono raccolti e proprio qui piamente sepolti da santa Prassede e dalle sue amiche e compagne. 
Il pensiero che voglio raccogliere da monsignor Talamoni è proprio quello della devozione al Sommo Pontefice. Noi lo ringraziamo per il dono che ci ha fatto di un nuovo Beato, del primo sacerdote ambrosiano beato dal tempo di san Carlo Borromeo. 
Noi lo ringraziamo per l’affetto che dimostra per la nostra Chiesa ambrosiana. Lo ringraziamo per l’esempio di donazione totale di sé che ci offre con il suo ministero apostolico, con le stesse fatiche che sopporta per continuare a svolgerlo con amore e passione. 
Il Papa ci dà lui stesso l’esempio di come devono essere i pastori, i vescovi, i sacerdoti della Chiesa di Dio. Il Vangelo ci ha dato alcune indicazioni, presentando le raccomandazioni di Gesù ai suoi apostoli, mentre li manda in missione a due a due: «Non prendete nulla per il viaggio, né bastone, né bisaccia, né pane» (Luca 9, 3). Essi dovevano confidare totalmente nella provvidenza di Dio. Dovevano dedicarsi totalmente all’annuncio del Vangelo. Giovanni Paolo II ce lo sta insegnando da quasi ventisei anni, in piena fedeltà al suo motto: «Totus tuus». Essere tutto tuo, Signore; essere tutto tuo, come tutta tua fu Maria! 
Sono parole che mi richiamano quelle del beato Talamoni: «Tutto è nulla, se non è nell’amore di Dio». 
Diceva questo non certamente per disprezzo delle cose del mondo e della vita, ma perché fermamente convinto che solo in Gesù tutto trova pienezza di senso e di gioia. 
Riascoltiamo insieme alcune sue parole: «Gesù è la risposta ad ogni difficoltà. Studiamo Gesù Cristo e gli eterni insegnamenti del suo Evangelo. Gesù Cristo e i suoi desideri, Gesù Cristo e i suoi dolori, Gesù Cristo e la sua grazia, Gesù Cristo e i suoi pensieri, Gesù Cristo e le sue immagini, Gesù Cristo e i suoi sacramenti, Gesù Cristo e la sua Chiesa; Gesù nei dolori, Gesù nella vita, Gesù nella Gloria».
Sono sicuro che se anche noi, cristiani credenti di questo nuovo millennio, fossimo totalmente concentrati su Cristo e ne contemplassimo il volto, diventeremmo degli innamorati entusiasti e infiammeremmo il mondo.
È quanto raccomando nella mia catechesi sul Credo, proposta per questa Quaresima: Gesù «è il cuore della fede stessa. È il fondamento sicuro, il contenuto essenziale e il termine vivo e personale dell’atto di fede. Solo tenendo fisso lo sguardo su Gesù Cristo, il cristiano impara a riconoscere la presenza e l’azione di Dio che lo cerca e lo chiama a una comunione nuova».
Ci aiuti il nostro Beato che vibrava d’amore ogni volta che celebrava l’Eucaristia, al pensiero che Gesù «per farsi mangiare d’amore si fece presenza reale».

Testimoni vivi dell’amore compassionevole di Dio

Un terzo e ultimo insegnamento desidero proporre, a partire da questa Basilica di Santa Prassede, di cui per vent’anni – dal 1564 al 1584 – fu titolare san Carlo Borromeo.
Qui, come già ho detto, san Carlo prese l’abitudine di sfamare i poveri e i pellegrini durante l’Anno Santo del 1575, suscitando un tale entusiasmo che anche gli altri cardinali e vescovi residenti in Roma non poterono non imitarlo. Così Roma fu città di singolare carità verso i più poveri, i più bisognosi, i pellegrini, i malati.
Sembra quasi di vedere il realizzarsi delle parole del Vangelo oggi proclamato: Gesù manda i Dodici ad annunciare il Regno di Dio e a «curare le malattie» (cfr. Luca 9, 1-2); ed essi – conclude l’evangelista – tornano da lui nella gioia, dopo aver annunciato «dovunque la buona novella» ed aver operato «guarigioni» (cfr. Luca 9, 6.10).
San Carlo prese sul serio queste parole del Vangelo ed anche per questo la fama della sua santità continua ad attraversare i secoli e ispira ancora oggi, anche nella nostra Diocesi, nuove iniziative di bene e di servizio.
Proprio per questo aspetto di carità, è veramente significativo e bello che noi celebriamo questa prima Messa del beato Talamoni in questa chiesa di Santa Prassede.
Talamoni cercò di curare ogni infermità dello spirito, attraverso la sua instancabile predicazione e la sua fedeltà eroica – quasi un “martirio” – al confessionale nel Duomo di Monza.
Egli, però, non si limitò ad esercitare da solo la carità verso i bisognosi, ma coinvolse anche altri, convincendoli e trascinandoli a farsi servi e serve per amore; a farsi testimoni vivi e palpitanti della misericordia di Dio, cioè dell’amore compassionevole che Dio ha per ogni essere umano, un amore che si fa tanto più intenso e penetrante quanto più pesanti e insopportabili si fanno la solitudine, l’abbandono, la povertà, l’umiliazione e la disperazione.
Penso, in particolare, alle suore Misericordine, che, fedeli all’esempio e all’insegnamento di monsignor Talamoni, cercano di vivere e di testimoniare il primato del servizio evangelico dei poveri, degli umili, dei piccoli, degli ultimi. 
Il beato Talamoni insisteva nel raccomandare alle sue Suore l’amore per il Signore, l’amore per i poveri e l’amore fra di loro. Mi piace citare qui un passo di una sua lettera indirizzata alle Suore di Locarno il 19 febbraio 1923: «Dico al Signore che vi assista, vi conforti, vi preservi da qualunque pericolo, specie spirituale, che vi faccia sante nell'osservanza delle vostre sante regole, nello spirito di carità, assistendo infermi e bisognosi, nella dilezione fraterna, mostrando nelle opere che, come vi chiamate, sorelle siete davvero in Gesù Cristo». 
In un certo senso, unica era la sua raccomandazione alle Suore: quella di essere sante. Il 1° novembre 1919 le ammoniva che non si accontentassero «di ammirare, ma [procurassero] di imitare i Santi, la loro umiltà, il loro spirito di obbedienza, di sacrificio e di mortificazione». E concludeva: «Siate sante e tutto andrà bene». 
A voi, carissime suore Misericordine, facendomi eco della voce del vostro Fondatore, ripeto lo stesso invito. Egli, che ora è beato, vi insegna che è possibile diventare santi. Ma questo invito è per tutti: è infatti un preciso dovere per ognuno di noi, perché proprio a questo Dio ci ha chiamati, ad essere santi come e perché Lui è santo.
San Carlo, che fu modello affascinante e convincente per il beato Talamoni, ottenga anche per noi questo dono e ci faccia camminare sullo stesso sentiero di amore per il Signore, di servizio verso i fratelli e di carità tra tutti noi. E così, il ritornello del Salmo responsoriale che abbiamo cantato – «Non vi chiamerò più servi, ma amici» – dalle labbra passerà al cuore e dal cuore alle scelte della nostra esistenza quotidiana. 
Allora anche noi «entreremo nella vita», dove c’è gioia e pace.

Concludiamo riascoltando un passo di un’omelia del beato Talamoni: «Figli di Dio, siamo tutti fratelli. Però, degni di maggiore attenzione e stima sono i più bisognosi: essi, nel concetto cristiano, sono i più simpatici, i più degni testimoni del Vangelo, perché sono incarnazione stessa di Gesù Cristo. Per questo dobbiamo amare, come Cristo ha amato con quel nuovo alito che dalla Giudea soffiava a santificare la terra; quello Spirito che solleva e infervora e umanizza. Chi più ama, o serve Gesù più da vicino, più ama l’umanità intera! E lo fa nella sua Chiesa: qui vive l’amore sincero, l’amore efficace, l’amore disinteressato. I Santi. Ecco gli amanti».
Vorrei che anche noi potessimo ritornare a Milano con questo desiderio semplicissimo e immenso: un desiderio che si fa preghiera.
Signore, vogliamo diventare santi.
Rendici capaci di un amore sincero,
disinteressato, operoso ed efficace.
Fa’ che anche noi possiamo dirti:
Signore, tu sai tutto, tu sai che ti amiamo.
Sì, ti amiamo.
Ma tu,
come facesti col beato Talamoni,
accresci e conduci a perfezione questo nostro amore!

+ Dionigi card. Tettamanzi
Arcivescovo di Milano