Anniversario
della donazione
di Villa Cagnola:

il programma
del 2 maggio 
Il bel disegno,
di Luciano Vaccaro 	

	

	
I DUE ANNIVERSARI 
DI VILLA CAGNOLA A GAZZADA (Va)	

Villa Cagnola è una splendida e affermata realtà
di incontro e di dialogo ecumenico,
fra religioni e fra la cultura cattolica e quella laica.
Nel 2006 qui si ricordano due importanti anniversari:
i 60 anni della donazione della villa
da parte del conte Guido Cagnola
e i 30 anni della nascita
della Fondazione Ambrosiana Paolo VI.
E per festeggiarli, una giornata di studio e una mostra.
Ma la villa è anche una magnifica dimora patrizia, 
posta in un pregevole contesto ambientale 
e arricchita da una straordinaria raccolta d'arte.

UN LUOGO PER CHI AMA L'ARTE E LA NATURA,
DIALOGANDO DELLE RAGIONI DELLA FEDE

testo e foto di Luca Frigerio

Quel consiglio era stato davvero prezioso, doveva riconoscerlo. Lui, Bernardo Bellotto, veneziano di nascita, di professione pittore , non appena arrivato a Milano si era guardato attorno, alla ricerca di soggetti interessanti, a caccia di paesaggi adatti al suo giovane, ma già capace, pennello. E qualcosa aveva subito trovato, certo, ma voleva di più. «Vada su, verso Varese», gli aveva detto allora qualcuno. « Vada a Gazzada, dove c’è una bella villa, e un panorama incantevole. E se poi è fortunato, vedrà il Monte Rosa come specchiarsi nel lago…».

Il ventenne Bellotto non se l’era fatto ripetere. E poi lui alla fortuna credeva. Era sua amica, ne aveva già avuto prova in passato. Arrivò a Gazzada una sera di maggio del 1744. L’indomani cominciò a mettere mano a uno dei suoi capolavori. L’aria tersa, quasi frizzante. Una luce brillante, che accendeva i contrasti. Degli edifici rurali in primo piano. Poi, a salire, la nobile dimora dei Perabò, il lago e i monti a far da sfondo. Il suo maestro in Laguna, il grande Canaletto, avrebbe approvato. Magari scuotendo un po’ la testa, perché del suo allievo non riusciva a condividere del tutto quell’entusiasmo per gli spettacoli della natura...

Duecento e sessant’anni sono passati da allora, giorno più, giorno meno. Molto è cambiato da quando il pittore veneziano s’aggirava quassù. Ma molto altro è rimasto. Un fascino duraturo, innanzitutto. E poi la quiete, la serenità che ancora avvolge la grande casa al culmine di Gazzada, protetta da boschi e prati a perdita d’occhio, deliziata da una vista che apre il cuore . Una sorpresa che si rinnova, anche se a Villa Cagnola – come oggi si chiama – ci si è già stati, anche se si è tornati più e più volte.

In principio, forse, vi era qui un piccolo fortilizio, una struttura di tipo militare, creata per controllare il territorio, sfruttando la favorevole posizione strategica dell’altura. Quel che è certo, è che dal Seicento la famiglia Perabò ne fece il suo rifugio di campagna. Un edificio ampio, forse più funzionale che bello, circondato di pratici orti più che di giardini decorativi.

Furono poi i fratelli Gabrio e Giuseppe a trasformare la tenuta agreste in una vera e propria villa di delizie, verso la metà del XVIII secolo, costruendo e allargando, ornandola secondo il gusto del barocchetto lombardo. Il corpo principale si affacciava ora sul Lago di Varese, con il grande salone che dava direttamente sul giardino e le stanze intime al piano superiore. Non si badò a spese: i Perabò, del resto, potevano permetterselo. Dipinti, arazzi, ceramiche e mobili raffinati riempirono le sale, stupendo gli ospiti illustri, inorgogliendo i padroni di casa.	

	

	
 	
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VILLA CAGNOLA A GAZZADA (Va)

(seconda parte)	

Una gloria destinata a finire. Camillo, l’ultimo, triste erede del casato ambrosiano, cedette infatti ogni cosa nel 1838 a un principe non ancora maggiorenne, Lodovico Melzi D’Eril. Il duca, tuttavia, a Gazzada non vi mise mai piede, e quindici anni più tardi rivendette la villa, come del resto tutti i passati beni dei Perabò, a Giuseppe Cagnola. Uomo non di nobili natali, ma ricco, ricchissimo: una fortuna messa insieme grazie all’incarico di appaltatore dell’esercito asburgico, che gli permise di acquistare anche il titolo nobiliare.

Ma più che Giuseppe, furono il figlio Carlo e poi il nipote Guido Cagnola a fare della villa di Gazzada quella che ancor oggi è: un luogo sorprendente . Accorto ed esperto negli affari, Carlo completò e arricchì la sua dimora con molte opere d’arte, pregiati quadri, tappezzerie e intere collezioni di ceramica, la sua vera passione. Grande attenzione venne posta anche nella sistemazione degli spazi esterni, trasformando le pendici della collina in un luogo deputato al pieno godimento della natura , secondo quella poetica del “pittoresco” allora decisamente in voga, soprattutto in area anglosassone.

Guido proseguì sulle orme del padre, ma con ancora maggiore capacità e determinazione. Vero cultore d’arte, l’ultimo dei Cagnola preferì la casa di Gazzada a tutte le altre proprietà della famiglia, ritirandosi quassù alla vigilia della Grande Guerra, circondato di opere preziose e ricercate, confortato da giardini incantevoli, scenografici nel mutare delle stagioni.

Negli anni, Guido Cagnola andò maturando un progetto importante quanto significativo: far diventare la sua bella villa di Gazzada un luogo dove discutere e confrontarsi sui grandi temi della fede e della vit a, della religiosità e della laicità, a livello internazionale e in modo estremamente serio. Come è oggi realtà, grazie all’Istituto superiore di Studi religiosi e alla Fondazione Ambrosiana Paolo VI che qui hanno sede.